Untertouriges Fahren (Lugging)

Untertouriges Fahren, im Englischen Lugging genannt, beschreibt den Betrieb eines Motors mit einer für die geforderte Last oder den gewählten Gang zu niedrigen Drehzahl, sodass der Motor quält, ruckelt und sich beim Durchziehen abmüht. Es tritt typischerweise auf, wenn ein Fahrer das Fahrzeug beim Beschleunigen, am Berg oder beim Anfahren in einem zu hohen Gang belässt und vom Motor schwere Arbeit bei niedriger Drehzahl verlangt, wo er sie nicht geschmeidig leisten kann. Das Ergebnis ist eine angestrengte, ruckelnde Reaktion, die unangenehm und bei wiederholtem Auftreten auf Dauer potenziell schädlich ist.

Das Problem entsteht, weil bei sehr niedriger Drehzahl die Verbrennung und die rotierenden Bauteile außerhalb ihres komfortablen Betriebsbereichs liegen. Es ist wenig Schwungmasse vorhanden, um den Motor zwischen den Arbeitstakten zu tragen, sodass jede Zündung einen spürbaren Schub gefolgt von einer Flaute erzeugt, der als Vibration und Ruckeln wahrnehmbar ist. Schlimmer noch: Der Betrieb bei niedriger Drehzahl und hoher Last begünstigt eine anormale Verbrennung – die Zylinderdrücke bauen sich langsam auf, und das Kraftstoff-Luft-Gemisch kann sich spontan selbst entzünden und das metallische Klingeln erzeugen, das als Klopfen bekannt ist und den Motor scharfen Druckspitzen aussetzt, die er bei diesen Drehzahlen nicht aufnehmen kann.

Das Schadenspotenzial macht das untertourige Fahren zu mehr als einem reinen Komfortproblem. Die hohen Verbrennungsdrücke und die Stoßlasten des Klopfens werden über Kolben, Pleuel und Kurbelwellenlager bei einer Drehzahl übertragen, bei der der schmierende Ölfilm am dünnsten und am wenigsten schutzfähig ist. Anhaltendes oder starkes untertouriges Fahren kann daher den Verschleiß an den Lagern beschleunigen, Pleuel und Kolben belasten und in extremen Fällen zu einem mechanischen Schaden beitragen. Außerdem ist es tendenziell ineffizient, da die schlechte Verbrennung Kraftstoff verschwendet und Ablagerungen begünstigt.

Die Abhilfe ist einfach und unmittelbar: einen niedrigeren Gang einlegen, damit der Motor schneller drehen und die Drehzahl finden kann, bei der er sein nutzbares Drehmoment geschmeidig bereitstellt. Ein Fahrer lernt, die Symptome zu erkennen – das Ruckeln, den angestrengten Klang, die Trägheit beim Beschleunigen – und einen Gang herunterzuschalten, bevor der Motor zu quälen beginnt. Wer mit einem Gespür für die Drehmomentcharakteristik des Motors fährt und die Drehzahl bequem über dem Punkt hält, an dem das Durchziehen zur Mühe wird, vermeidet das Problem vollständig.

Untertouriges Fahren wird vor allem mit Schaltgetrieben in Verbindung gebracht, bei denen die Gangwahl ganz in der Verantwortung des Fahrers liegt, und ist ein klassischer Fehler beim Erlernen des Schaltens oder beim allzu aggressiven Hochschalten, um Kraftstoff zu sparen. Automatik- und moderne Doppelkupplungsgetriebe beugen ihm weitgehend vor, indem sie unter Last selbsttätig herunterschalten. Untertouriges Fahren zu verstehen geht Hand in Hand mit dem Verständnis von Drehmoment, Durchzugskraft im unteren Drehzahlbereich und Übersetzung, denn die Wahl des richtigen Gangs bedeutet genau, die Motordrehzahl an die Last anzupassen, sodass der Motor innerhalb und nicht unterhalb seines leistungsfähigen Bereichs arbeitet.