Antriebsstrang

Der Antriebsstrang ist die Gesamtheit der Bauteile, die die Leistung übernehmen, nachdem sie das Getriebe bearbeitet hat, und sie weiter zur Straße leiten. Er existiert, weil die rohe Motorleistung in ihrer ursprünglichen Form kaum nutzbar ist: Drehzahl und Drehmoment müssen vervielfacht, zwischen den Rädern aufgeteilt und zu der Achse geführt werden, die das Fahrzeug antreibt. Der Antriebsstrang ist die Kette an Komponenten, die diese Verteilung und Weiterleitung vornimmt und die Bewegung der Kurbelwelle in die Drehung der Reifen umsetzt.

Bei den meisten Fahrzeugen umfasst der Antriebsstrang das Getriebe, die Seiten- oder Kardanwellen, die Differenziale, die Achswellen und die Achsen selbst, hinzu kommen die Gelenke, die sie verbinden. Das Getriebe wählt eine Übersetzung; die Wellen tragen diese Bewegung zu den Rädern; das Differenzial erlaubt es den beiden Rädern einer Achse, sich in der Kurve unterschiedlich schnell zu drehen, und teilt das Drehmoment dennoch zwischen ihnen auf; und die Gleichlauf- oder Kreuzgelenke lassen die Wellen den Lenk- und Federbewegungen folgen. Jedes Teil ist auf das Drehmoment ausgelegt, das es aufnehmen muss, wobei die radnahen Bauteile nach der Endübersetzung meist höhere Drehmomente erfahren.

Eine häufige Verwechslungsquelle ist die Grenze zwischen Antriebsstrang und Triebstrang beziehungsweise Powertrain. Der Triebstrang schließt alles ein, was Leistung erzeugt und überträgt, also auch den Verbrennungsmotor oder Elektromotor, während der Antriebsstrang den eigentlichen Kraftursprung üblicherweise ausklammert und nur die Teile umfasst, die diese Leistung vom Getriebe zu den Rädern bringen. Vereinfacht gesagt reicht der Triebstrang vom Zündfunken bis zur Straße, während der Antriebsstrang alles nach dem Getriebe ist.

Die Anordnung dieser Komponenten bestimmt die Antriebskonfiguration eines Fahrzeugs, und dieses Layout prägt entscheidend, wie sich das Auto anfühlt und verhält. Ein Antriebsstrang mit Frontantrieb ist kompakt und effizient, einer mit Hinterradantrieb trennt die Aufgaben von Lenken und Antreiben auf die beiden Achsen auf, und ein Allradstrang ergänzt ein Verteilergetriebe oder ein zweites Differenzial, um beide Achsen zu versorgen. Die Wahl beeinflusst Traktion, Gewichtsverteilung, Raumausnutzung und Kosten.

Aus Sicht des Halters ist der Antriebsstrang in der Regel langlebig, aber nicht wartungsfrei. Die Öle von Differenzial und Achsgetriebe müssen regelmäßig gewechselt werden, die Manschetten der Gleichlaufgelenke müssen unversehrt bleiben, um Fett drinnen und Schmutz draußen zu halten, und verschlissene Gelenke melden sich durch Klicken oder Vibrationen. Elektrifizierte Fahrzeuge behalten einen Antriebsstrang, auch wenn sich der Kraftursprung geändert hat, da die Leistung des Motors weiterhin über eine Untersetzung, Wellen und ein Differenzial geführt wird. Wer den Antriebsstrang im Verhältnis zum Triebstrang, zum Getriebe und zum Differenzial versteht, erkennt genau, welche Teile dafür zuständig sind, ein Fahrzeug zu bewegen, statt lediglich seine Leistung zu erzeugen.