Control Trac

Control Trac ist Fords Markenname für ein elektronisch geregeltes Allradsystem, das in vielen seiner Pick-ups und SUV verbaut ist und den Fahrern den Komfort eines automatischen, selbstregelnden Antriebs zusammen mit der gezielten, fest zuschaltbaren Fähigkeit eines klassischen zuschaltbaren Allradsystems bieten soll. Es existiert, um zwei Welten zu verbinden, die historisch getrennt waren: die mühelose Traktion automatischer Systeme auf jedem Untergrund und die robuste, vorhersehbare Untersetzung, die für anspruchsvolle Gelände- und Schwerlastarbeit gefordert wird.

Herzstück des Systems ist ein elektronisch geregeltes Verteilergetriebe mit einer Lamellenkupplung. In der Automatikstellung treibt das Fahrzeug aus Effizienzgründen vorrangig über die Hinterräder an, während Sensoren Raddrehzahlen und weitere Größen überwachen; erkennt die Steuerung, dass die Hinterräder zu durchdrehen beginnen, schließt sie die Kupplung fortschreitend, um Drehmoment zur Vorderachse zu leiten und so die Haftung wiederherzustellen, ohne Zutun des Fahrers. Der Fahrer bedient das System über einen Drehschalter oder Knopf am Armaturenbrett statt über einen mechanischen Hebel und wählt zwischen Automatikbetrieb und den festen Modi.

Über den Automatikbetrieb hinaus bietet Control Trac einen vom Fahrer wählbaren Allradbetrieb mit hoher Übersetzung, der eine gleichmäßigere Drehmomentverteilung für anhaltend griffarme Bedingungen wie Schnee, Schlamm oder Schotter feststellt, sowie einen Allradbetrieb mit niedriger Übersetzung, der einen Untersetzungssatz im Verteilergetriebe einlegt, um das Drehmoment für steile Abfahrten, das Ziehen von Lasten und langsame, technische Geländefahrt zu vervielfachen. Diese Kombination ist die prägende Stärke des Systems: Alltagsfahrten profitieren von der mühelosen Allradtraktion, während anspruchsvolles Gelände einen fest eingelegten, untersetzten Antrieb abrufen kann.

Der praktische Reiz liegt darin, dass ein einziges System ein breites Einsatzspektrum abdeckt. Der Fahrer muss rutschige Stellen nicht vorausahnen, weil der Automatikbetrieb von selbst reagiert, und doch behält dasselbe Fahrzeug echte Untersetzungstechnik, um einen Anhänger eine nasse Rampe hinaufzuziehen oder über unwegsames Gelände zu kriechen, was straßenorientierten Systemen fehlt. Viele Ausführungen erlauben das Wechseln der Modi während der Fahrt innerhalb von Geschwindigkeitsgrenzen, eine Schalt-während-der-Fahrt-Bequemlichkeit, die das Anhalten zum Umschalten erspart.

Es gibt Einschränkungen zu bedenken. Control Trac ist in seiner Standardstellung kein permanentes Allradsystem und ist darauf angewiesen, Schlupf zu erkennen, bevor es Drehmoment überträgt, reagiert also, statt vorauszuhandeln, und das Lamellenpaket samt Elektronik erhöht die Komplexität und erfordert korrekte Öle und Wartung, um zuverlässig zu bleiben. Wie bei jedem Allradsystem hängt die letztlich verfügbare Traktion weiterhin von den Reifen und vom Sperr- oder Selbstsperrverhalten der Differenziale ab.

Das System versteht man am besten vor dem Hintergrund des weiteren Antriebsvokabulars: Es ist eine Form des Allradantriebs, die ein automatisches Allradverhalten einschließt, baut auf einem Verteilergetriebe auf, das Drehmoment zwischen den Achsen aufteilt, und sein Zuschalten während der Fahrt ist ein Beispiel für Schalten während der Fahrt.