Active Body Control (ABC)

Active Body Control, vermarktet unter dem Kürzel ABC, ist ein hochentwickeltes aktives Fahrwerk, das Mercedes-Benz für seine repräsentativsten Modelle entwickelt hat. Anders als ein konventionelles Fahrwerk, das auf die Fahrbahn nur passiv reagieren kann, und anders als adaptive Dämpfer, die lediglich ihre Härte verändern, erzeugt ABC aktiv Kräfte, um unerwünschten Aufbaubewegungen entgegenzuwirken. Ziel ist es, die Karosserie in Kurven, beim Bremsen und beim Beschleunigen flach und waagerecht zu halten und dabei Unebenheiten weiterhin komfortabel zu schlucken.

Das Herzstück des Systems ist ein Hydraulikkreis mit hohem Druck. Eine riemengetriebene Pumpe setzt die Hydraulikflüssigkeit typischerweise auf rund zweihundert bar unter Druck und versorgt servohydraulische Stellglieder, die an jedem Rad in Reihe mit einer herkömmlichen Schraubenfeder im Federbein sitzen. Sensoren überwachen fortlaufend Aufbaubeschleunigung, Niveau, Lenkung, Geschwindigkeit und die am Fahrzeug wirkenden Kräfte, und ein Steuergerät weist jedes Stellglied an, ein- oder auszufahren. Indem das System viele Male pro Sekunde am Federbein zieht oder drückt, kann es jede Ecke des Wagens anheben oder absenken und die Stützkraft nach Bedarf erhöhen oder verringern.

Das prägende Merkmal von ABC ist, dass es Aufbaubewegungen aktiv ausgleicht, statt sie nur zu dämpfen. Lenkt der Wagen in eine Kurve ein, setzt das System die entsprechenden Stellglieder unter Druck, um dem Wanken entgegenzuwirken, und hält die Karosserie nahezu waagerecht, statt sie zur Seite neigen zu lassen. Beim kräftigen Bremsen wirkt es dem Eintauchen der Front entgegen, beim Beschleunigen dem Absenken des Hecks. Das Ergebnis ist ein Fahrzeug, das bei Manövern bemerkenswert flach und gelassen bleibt, die einen Aufbau sonst deutlich nicken und wanken ließen.

Für die Insassen ergibt sich daraus eine besondere Mischung von Eigenschaften, die normalerweise im Widerspruch stehen: die Kurvenneutralität und Aufbaukontrolle eines straffen, sportlichen Setups, kombiniert mit dem geschmeidigen Schluckvermögen, das man von einer Luxuslimousine erwartet. Da die Stellglieder vor allem auf die langsameren, größeren Aufbaubewegungen wirken, während Federn und eine gewisse konventionelle Dämpfung die hochfrequenten Fahrbahnstöße übernehmen, liefert das System eine ebene, kontrollierte Straßenlage ohne Härte und kann das Niveau zudem geschwindigkeitsabhängig oder auf Knopfdruck anpassen.

Eine solche Leistungsfähigkeit bringt praktische Aspekte mit sich. ABC ist eine komplexe Hochdruck-Hydraulikanlage mit Pumpen, Speichern, Ventilen, Sensoren und Stellgliedern und verlangt daher sorgfältige Wartung, sauberes Öl und regelmäßige Aufmerksamkeit; Undichtigkeiten oder defekte Komponenten können teuer in der Instandsetzung sein und das Fahrzeug schief stehen lassen. Die Hydraulikpumpe entzieht dem Motor zudem Leistung, und das gesamte System erhöht Gewicht und Kosten, weshalb es Spitzenmodellen wie der S-Klasse und dem SL vorbehalten blieb.

ABC ordnet sich in die größere Familie der Mercedes-Benz-Fahrwerktechnologien und in das weite Feld der aktiven und adaptiven Fahrwerke ein. Es greift stärker ein als Luftfederungssysteme wie Airmatic, die zwar variables Niveau und einstellbare Dämpfung bieten, das Wanken aber nicht aktiv aufheben, und es teilt seinen Anspruch mit anderen aktiven Wank- und Neigungsregelungen, die das Verhalten des Aufbaus steuern wollen, statt die Fahrbahn nur abzufedern.