Maximální zatížení nápravy (GAWR)

Maximální zatížení nápravy, v mezinárodní praxi označované zkratkou GAWR (Gross Axle Weight Rating), je nejvyšší hmotnost, kterou je jedna konkrétní náprava vozidla konstrukčně navržena a homologována přenášet. Zatímco celková hmotnostní omezení popisují vozidlo jako celek, GAWR se soustředí vždy na jednu nápravu a stanoví, jak velké zatížení dokáže její kombinace pneumatik, kol, ložisek, pružin, brzd a samotné nápravy bezpečně nést. Existuje proto, že hmotnost je zřídka rozložena rovnoměrně, a přetížená náprava může selhat nebo ztratit brzdnou schopnost i v okamžiku, kdy celková hmotnost vozidla vypadá v pořádku.

Protože přední a zadní část vozu nesou různé komponenty a různý podíl jakéhokoli nákladu, uvádí se GAWR zvlášť pro každou nápravu. Přední náprava obecně nese motor a řízení, a její hodnota je tomu uzpůsobena, zatímco zadní náprava, která obvykle nese hlavní část nákladu, svislé zatížení od přívěsu a cestující vzadu, mívá u užitkových vozů hodnotu vyšší. Údaj určuje nejslabší článek v řetězci dané nápravy, často nosnost konkrétního typu pneumatik, a je uveden na výrobním štítku, zpravidla na sloupku v otvoru řidičových dveří.

Význam GAWR spočívá v situaci, kterou samotná hodnota celkové hmotnosti nedokáže odhalit. Vozidlo se pohodlně vejde do své celkové povolené hmotnosti, a přesto může přetížit jednu nápravu, pokud je náklad soustředěn na jednom konci, například těžký náklad navršený až na zadním kraji korby pick-upu nebo hutný předmět umístěný za zadními koly. V takovém případě je překročena hodnota GAWR zadní nápravy, i když je vůz jako celek legální, a důsledky, tedy přehřáté pneumatiky, namáhaná ložiska, snížený brzdný účinek a nestabilní jízdní vlastnosti, dopadnou právě na tuto jednu nápravu.

GAWR proto nabývá zvláštního významu při tažení přívěsu nebo při převozu hutných, soustředěných nákladů. Svislá síla, kterou přívěs vyvíjí na tažné zařízení, takzvané svislé zatížení tažného zařízení, dopadá téměř výhradně na zadní nápravu a může její povolenou hodnotu překročit dlouho předtím, než kombinovaná hmotnost vypadá znepokojivě. Zkušení provozovatelé proto váží každou nápravu jednotlivě na veřejné mostové váze, přesouvají náklad dopředu nebo dozadu pro lepší vyvážení a mohou použít rozkládací tažné zařízení, které část svislého zatížení přenese zpět na přední nápravu.

GAWR je součástí rodiny hmotnostních limitů, které je třeba dodržet všechny současně. Celková povolená hmotnost vozidla (GVWR) omezuje souhrn, povolená hmotnost soupravy (GCWR) zahrnuje vůz s přívěsem a užitečná hmotnost popisuje, co lze přidat nad rámec pohotovostní hmotnosti, přesto ani jeden z těchto údajů nezaručuje, že jednotlivá náprava není přetížena. Dodržet současně přední i zadní GAWR, hodnotu GVWR a užitečnou hmotnost je jediný způsob, jak vůz naložit legálně i bezpečně, a proto se GAWR uvažuje společně s celkovou povolenou hmotností a užitečnou hmotností.